2.2.1 Elektromagnetische Wechselwirkung

Wirkt zwischen geladenen Teilchen und Objekten und hat eine unendliche Reichweite, wird auf Distanz immer schwächer. Sie wirkt anziehend und abstoßend. Die Austauschteilchen sind virtuelle Photonen. Virtuelle Teilchen haben keine direkt messbare Energie. Die Elektromagnetische Wechselwirkung sorgt dafür, dass Atome zusammenhalten (Elektronen werden vom positiven Kern angezogen). Sie ist die zweitstärkste Grundkraft.

2.2.2 Starke Kraft

Wirkt zwischen Quarks und den Teilchen, die sie bilden. Sie ist stärker als die elektromagnetische Kraft und bewirkt, dass Protonen und Neutronen im Kern zusammenhalten. Ohne sie würde kein Atomkern existieren. Nicht nur weil es keine Protonen und Neutronen geben würde, sondern da sich die Protonen aufgrund der Elektromagnetischen Wechselwirkung abstoßen. Sie hat eine sehr geringe Reichweite, nämlich ungefähr $10^{-15}$ Meter, da sonst alle Kerne und Quarks zusammengezogen werden würden. Sie ist mit Abstand die stärkste Grundkraft. Die Austauschteilchen sind Gluonen, die selbst von der starken Kraft beeinflusst werden und daher nicht sehr weit kommen. Diese Ladung nennt man Farbladung, Quarks werden zur Veranschaulichung oft bunt abgebildet, was sie allerdings nicht sind.

2.2.3 Schwache Kraft

Die schwache Kraft ist als einzige Kraft weder anziehend noch abstoßend. Sie macht es möglich, dass sich Leptonen in Quarks umwandeln und umgekehrt. Außerdem spielt sie eine wichtige Rolle bei der Kernfusion und dem radioaktiven Zerfall. Sie ist die drittstärkste Kraft, die Austauschteilchen sind W und Z Bosonen, deren Masse enorm ist.

2.2.4 Gravitation

Die Gravitation wirkt auf alle uns bekannten Teilchen, auch jene ohne Masse. Sie ist bei Weitem Abstand die schwächste Kraft und hat eine unendliche Reichweite. Das noch nicht bewiesene Austauschteilchen ist das Graviton. Es wurde noch nicht entdeckt, da die Gravitation so unglaublich schwach ist.

Von allen Kräften ist die starke Kraft am potentesten, danach folgt die elektromagnetische Kraft, dann die schwache Kraft und weit abgeschlagen die Gravitation.